프랑스산 한 봉지에서 시작된 25년

프랑스산 한 봉지에서 시작된 25년

1998년 6월, 후원펑(Hu Wenfeng)은 화남농업대학의 미생물학 전공 젊은 교사였습니다. 그날 그는 식중독에 걸렸습니다. 복통, 발열, 설사가 있었고 15~30분마다 화장실을 가야 했으며 혈변도 보였습니다. 24시간이 채 지나지 않아 탈수와 혈압 저하로 응급실로 실려 갔습니다.

병원은 일반적인 절차에 따라 포도당 생리식염수 보충, 항생제 주사, 3일간 금식을 진행했습니다. 동시에 바이러스 감염과 콜레라 등 치명적인 전염병을 배제한 끝에 최종적으로 세균성 이질로 진단했습니다.
입원 이틀째까지 증상은 눈에 띄게 호전되지 않았습니다. 사흘째 되던 날, 마카오 친구가 병문안을 와서 프랑스산 프로바이오틱스 분말 한 봉지를 가져왔습니다. 중국어 이름은 ‘러투오(Leta)’였으며 불활성화 유산균이었습니다. 친구의 강력한 권유와 의사의 동의를 받은 후, 그는 반신반의하며 미지근한 물에 두 봉지(약 2g)를 타서 마셨습니다.

1시간 후, 화장실 가는 간격이 15~30분에서 1~2시간으로 늘어났습니다.

4시간 후, 그는 다시 한 봉지를 복용했습니다.

8시간 후, 설사가 완전히 멈추고 복통이 사라졌으며 혈변도 없어졌습니다.

미생물학자로서 그가 받은 교육은 ‘오직 살아있는 프로바이오틱스만이 장내에 정착하고 증식하여 효과를 발휘할 수 있다’는 것이었습니다. 불활성화되고 죽은 균이 어떻게 효과가 있을 수 있을까요?

하지만 그날 밤, 병상에 누워 그는 처음으로 이 ‘상식’에 의문을 품었습니다. 퇴원 후 그가 가장 먼저 한 일은 불활성화 유산균의 R&D를 시작하는 것이었습니다. 그리고 그 일을 무려 25년 동안 해왔습니다.

 

실험실에서 생산 라인까지: 4반세기 동안 검증된 기술 경로

1998년부터 1999년까지 팀은 유산균의 분리, 정제, 동정부터 시작하여 배양 조건, 불활성화 공정 및 제형 설계를 단계별로 모색했습니다. 1999년에 첫 번째 불활성화 유산균 논문을 발표했습니다.

2007년, 첫 번째 불활성화 유산균 특허를 획득했습니다. 최초의 불활성화 유산균 사료 첨가제 ‘Yilesu’가 출시되었으며, 이것이 오늘날의 ‘Yuanshengsu’입니다.

2016년, 팀은 기술을 식품 분야로 확장하여 인체용 불활성화 유산균 고체 음료 ‘Yikefu’를 출시했습니다. 같은 해 웨이캉 프로바이오틱스(쑤저우) 주식회사와 심도 있는 협력을 맺고 식품 분야에서 포스트바이오틱스의 기초 연구 및 응용 보급을 공동으로 수행했습니다.

2021년, 두 가지 이정표가 동시에 찾아왔습니다.

• 국제 프로바이오틱스 및 프리바이오틱스 과학 협회(ISAPP)가 합의 성명을 발표하고 ‘포스트바이오틱스(Postbiotics)’를 ‘숙주 건강에 유익한 무생명 미생물 및/또는 그 성분의 제제’로 공식 정의했습니다. 1998년 병상에서의 의문에서 2021년 국제 학계가 공식 명칭을 부여하기까지 이 길은 23년이 걸렸습니다.
• BioSource는 ‘광둥성 불활성화 유산균 미생물 제제 공정 기술 연구 센터’로 승인받았습니다.

2022년, ‘포스트바이오틱스’를 기술적 초석으로 삼아 팀은 농장 현장을 위한 기능성 미생물 제제 시리즈를 출시했습니다.

2023년, 웨이캉 프로바이오틱스와 합작 투자로 선전시 셴다(Xianda) 포스트바이오틱스 바이오테크놀로지 유한회사를 설립하여 식품 내 포스트바이오틱스 응용에 집중했습니다. ‘발효수’ 솔루션을 개발하여 비용을 절감하고 효율을 높였습니다.

2024년, ‘발효수’ 및 발효 원료 기술 솔루션을 보급하여 가축 및 가금류 사육 모델을 혁신했습니다.

2025년, 광시 중환(Zhonghuan)과 손잡고 ‘BioSource · 중환 산탕(Sour Soup)’ 생태 사육 모델을 구축했습니다.

 

오늘날 BioSource의 포스트바이오틱스 사업은 무엇을 의미할까요?

• 불활성화 유산균을 25년 동안 깊이 연구해 온 R&D 팀
• 고세포밀도 발효 기술
• 톤급 자동화 생산 라인
• 대규모 발효 및 균주 생산을 지원하는 3개의 50톤급 발효 탱크를 갖춘 산둥 발효 기지
• HPLC, GC, 원자 흡수 분광 광도계, 실시간 PCR 등의 장비를 갖춘 R&D 실험실 (총 투자 400만 위안 이상)
• ISO 9001, ISO 22000, EU FAMI-QS 3개 시스템 인증 및 미국 FDA 등록
• Yuanshengsu는 ‘광둥성 명품(농업) 제품’으로 선정되었으며, 관련 성과는 ‘광둥성 농업 기술 보급상 2등상’을 수상했습니다.
• 포스트바이오틱스 제품은 태국, 한국 및 동남아시아 시장으로 수출됩니다.

 

왜 포스트바이오틱스인가?

포스트바이오틱스는 단일 물질이 아니라 불활성화 미생물, 균체 성분 및 대사산물로 구성된 복잡한 시스템입니다. 살아있는 프로바이오틱스와 비교할 때 몇 가지 타고난 장점이 있습니다.

• 안정성: 위산, 담즙, 고온 가공에 강하고 콜드체인이 필요 없으며 유통기한이 깁니다.
• 안전성: 균체가 불활성화되어 장내에 과도하게 정착하지 않으며 환경으로 확산되지 않습니다.
• 사용 편의성: 항생제, 부티레이트, 기타 생균 제제와 동시에 사용할 수 있으며 상호 길항작용이 없습니다.
• 작용 방식의 차이: ‘영역 다툼’에 의존하지 않고 보존된 대사산물(젖산, 박테리오신, 세포외다당류 등)을 통해 장내 미생물총을 조절하고 장 점막 장벽을 강화하며 면역을 조절합니다.

20여 년 전 그 병상에서의 의문은 오늘날 완벽한 과학적 해답을 갖게 되었습니다.

 

우리가 하고 싶은 일

포스트바이오틱스 산업은 폭발적인 성장기에 접어들고 있습니다. BioSource가 하고 싶은 것은 단순히 제품을 판매하는 것을 넘어, ‘포스트바이오틱스’라는 단어가 20년 전의 ‘프로바이오틱스’처럼 더 많은 사람들에게 인식되도록 하는 것입니다.

1998년 그 두 봉지의 프랑스산 분말부터 시작하여 우리는 한 가지를 믿습니다.

미생물의 힘은 반드시 살아있어야만 발휘되는 것은 아닙니다.